昨日、荒井伸也さん（AJS会長、作家ペンネーム：安土敏）をインタビューさせていただいた。3年来の念願がようやく叶っての面談だった。今回は、『販売革新』（商業界）の50周年記念特集号の企画である。その第一弾のインタビューである。仕事の内容は、次回のブログに掲載する。
インタビューの最後に、後輩の作家志望者として、荒井さんに「（良き）作家になるための秘訣」を伺おうとした。その答えが、意外だった。荒井さんは、作家になりたくて、物書きの仕事を始めたわけではなかったのだ。
ご自身の解説によると、1970年に住友商事人事部から、セーフウエイ（米国のSM）とのジョイントベンチャーではじめたサミットストアに出向した。すでに、セーフウエイが撤退を決めて、単独での展開だったが、小売業としてはかなり悲惨な状態だったらしい。
約10年で、食品スーパー事業を立て直すことに成功した。そのあと、荒井さんには、前後3回、サミットから本社に戻ってくるように打診があった。その都度、断ってきた。再移籍はしたくなかったからで、おそらくは食品スーパーの仕事が面白くなったからだろう。
しかし、荒井さんは、サラリーマンである。会社が命令を下せば、住商の本社に戻らざるを得ない。そこで、万が一のためにはじめたのが、ペンネーム（安土敏）でフィクションを書くことだった。そして、出来上がったのが、『販売革新』に連載した『小説スーパーマーケット』だった。
わたしは、荒井さんの本を80年代の中ごろに読んでいる。当時は、マーケティング・リサーチャー（研究者）ではあったが、将来は流通の関係する研究もしたいと思っていたからだった。
書店であの本を手にしたのは、偶然だった。それでも、「（この）安土敏さんは、どんなひとなのだろうか？」と読みながら想像していた。
『小説スーパーマーケット』をもとに、伊丹監督が「スーパーの女」の脚本を書くことになったが、わたしを小売業の仕事に導いた一冊でもあった。その後に、流通産業研究所（後のセゾン総研）で、関西スーパーなど、食品スーパーの作業システムのことを知るようになった。小説の内容が、同じソースから出ていることを知ったのは、その数年後だった。
荒井さんの話を伺って、あるアイデアを思いついた。食品スーパーの業界を熟知していた荒井さんが、その仕組みと裏側を小説に仕立てたのである。20年以上前のことではあるが、ならば、花業界をよく知っているわたしは、花業界を舞台にノンフィクションを書けばよいのでは。
登場人物が実名である必要はない。誰か別の人物のイメージで、花屋さんを主人公にすればよいのだ。キリンビール、サントリー、青山フラワーマーケット、日比谷花壇、○○花き農協、専門輸入商社××。△△花卸市場。品ぞろえに問題はない。その裏側もよく知っているぞ。
これから、東海道新幹線で、フローラ２１の坂崎さん（彦根市）に会いに行く。その電車の中で、仮のストーリーを描いてみようか。荒井さんのおかげで、第3作を書くための重要なヒントを得ることができた。
