来月、６月１３日（日）に、北海道美瑛町でハーフマラソンを走る。二年ぶりで、丘を走るマラソンに参加する。定宿の「ペンションＷＥ」に泊まる。ふただび、次男の真継（まつぎ）とのマッチレースである。
二年前のレースは、初めてハーフを走った次男に、１分差で負けた（昨日までは二分差だと思っていたが、タイムを確認したらその差はわずか１分だった）。父は１時間４５分、次男は１時間と４４分。キャンプ場から山道を走って降りてきて、見通しがよくなる畑の中のフラットな直線コース、１１～１２キロ付近であっさりと真継に追い抜れた。あれー、こんなはずでは、、未経験で初心者だからと次男の力を侮ってしまった。お兄ちゃんには、同じコースを走って、二度とも楽勝している。前年は、群馬県民マラソンで１時間４１分に記録を戻していた。記録が出やすいコースだから、４０～４１分はかたいと踏んでいた。ところが、追い抜かれると気持ちが萎えてしまうものだ。その後、１８キロ付近で足が吊った真継に、それでも最後まで追いつけなかった。前半のダウンスロープで力を使い果たしてしまっていた。前半に飛ばしすぎ。完全な作戦ミスである。ぐじゃじー。
美瑛のヘルシーマラソンは、１９９９年から６回、走っている。一回だけ、クオーター（１０Ｋ）。ほぼ隔年のペースでハーフを走ってきた。真継は、小学生のとき、美瑛町中を走るのワンエイツ（５Ｋ）に出たことがあった。かなりいいタイムだった。短距離はあまり速くなかったから、びっくりした。わたしのベストタイムは、二回目参加の１時間３９分である。この時は、長男の由（ゆう）と走った。大学生だった長男は、１時間４３か４４分だった。１２キロ付近でわたしが由をかわした。真継のときと逆のパターンである。だから、由は、一昨年の結果を聞いて言ったものである。「そりゃ、真継は有利だよな」。わたしが当時から６才だけ歳をとった分、次男にはアドバンテージがあった。５年前に３人が一緒に走っていれば、たぶん全員が４３分前後で、勝負はかなりの接戦になっていたにちがいない。
さて、今年のレースでは、わたしがチャレンジャーになる。真継の目標は、１時間４０分を切ることらしい。わたしは、このところハーフの記録が振るわない。昨年のベストが１時間４３分台である。過酷なコースばかりを選んだからだが、それにしてもスピードと体のきれがなくなってきている。ここは、しかし、豊富な練習量と経験の差にかけるしかない。アイリスオーヤマの岡本元室長に倣って、口頭戦術で行くか。（笑）あと一ヶ月である。山形の東根さくらんぼマラソンが、トライアルレースになる。
前日の禁酒！これがポイントかな。真継は、二年前にはアルコールを自重していた。
