学部ゼミのレッグス班が、先日、井上ヒサトさんから「キャラクター開発」について特別講義を受けました。わたしもオンラインで傍聴させていただいたので、気づいたことをメモに残しておきます。先日は、「午前中の特別セミナーが終わったら、内容をここに追加することにしたい」と言いっぱなしになっていました。ごめんなさい。遅まきながら、講義内容を補足しておきます。
開口一番、井上さんが学生に伝えたのは、「キャラクターは作ることも大切だが、生んだあとで育てるプロセスが重要」というメッセージでした。たしかに、キャラクターのヒットは、偶然の要素が大きいらしいのです。生み出したあとの育成の仕方が、キャラクターの成功に影響が大とのこと。単に運に頼るだけでなく、運を生かすも殺すも育て方しだいとのことでした。
井上さんがサンリオ時代に開発したキャラクターの代表例は、「ハンギョドン」と「バットばつ丸」、そして「こらしょ」（ベネッセ、福武書店）です。わたしは、ハンギョドンは知らなかったですが、ばつ丸のキャラクター（絵）は知っていました。それと、4人も孫がいるので、学研の「こらしょ」もよく日常的に見かけるキャラクターでした。
井上さんは、ご自身が開発したキャラクターを例に挙げて説明してくださいました。
＜事例１＞ バッドばつ丸
サンリオのピューロランドで活躍することを前提に開発されたキャラクター。キャラクターミュージカルで演技するためのキャラクターですが、当初から意地悪な悪役に設定されていたそうです。なので、名前が「バッド（Bad）ばつ（×）丸」。対照的ないい子役は、したがって、「グッド（Good）はな（◎）丸」。
演技をするときの着ぐるみの色は、悪役なのでブラック。ペンギンのキャラでしたが、言われないことには、見た目だけではわからないでしょうね。当初まったく売れず。しかし、当時の辻社長に慰留されて、継続することになりました。キャラクターも、ときには後見人が必要なのかもしれないです。
＜事例２＞ こらしょ
見た目は、うさぎに見えますが、ランドセルが「こらしょ」の原型。うさぎの「耳」に見えるのは、ランドセルの「ベルト」なのだそうです。名前の由来は、ランドセルを「よいこらしょ」と背負うところからきている（らしい）。絶対わからないですよね、このストーリー展開は。
ベネッセの通信教育に登場するので、露出が多い。自然に知名度が高まったようです。わたしが知っているくらいです。そうしたキャラクターは、世の中にたくさんあるそうです。
＜キャラクターの開発原則＞
キャラクターを開発するには、コツがあるとのこと。これを「開発原則」と呼ぶことにしましょう。井上さんの話を、わたしなりにまとめるとつぎのようになります。「雑誌とかに開発心得のようなものを、ご自身でまとめて書かれたことはありますか？」というわたしの質問に対して、「いやとくにないですね」と井上さんが答えられたので、わたしが勝手に整理しました。
原則１：シンプルであること
世界でもっとも絵柄が単純なキャラクターは、「ミッフィー」（フィンランド生まれ）だそうです。シンプルなキャラクターが優れているのは、①視認性（簡単に同定できる）がすぐれていることと、②２次創作（絵柄の改ざん）がしやすいからのようです。アイデアなどでも、シンプルな方が理解がしやすいですね。シンプルなキャラクターは、シルエットがわかりやすい。
＊注：ブランドでも、色彩やデザイン柄を外しても（白黒だけにする）、そのブランドがなにかわかるときは、優れたブランドと言えます。
原則２：テーマとコンセプトが明確であること
たとえば、「ハンギョドン」は、「夏」がテーマがだったそうです。漢字で書くと、「半魚人」。このキャラクターは、口が大きくて、頭に蛸が乗っかっています。中国生まれで、津波にさらわれて深海に行ったという背景設定になっていました。ファンシーキャラクターには、必ずストーリーがついていることが特徴です。生まれた場所や生い立ち、父母や兄弟など。そういえば、サザエさには家族が出てきますが、「ファンシーキャラクター」も同様なようです。
＊注：ちなみに、ピーターラビットやミッフィーのような絵本から出てきたようなキャラクターは、「クラシックキャラクター」と呼ばれています。あまりキャラクターを操作することが許されません。対照的に、キティーのようなファンシーキャラクターは、二次創作などがわりに自由です。
原則３：ブランド創りのようにキャラクターを考えよ‼
キャラクターは、ブランド論ではブランド要素の一つとして出てきます。そのせいか、キャラクターを創作するときは、ブランドを作るときのように考えるとやりやすいです。①ネーミング、②色彩、③デザイン、④音（しゃべり方）、⑤背景（物語）。原理は同じです。シンプルに親しみやすく、キャラクターに独自の主張や個性を持たせること。
以上、1時間の講義で学生が得られた学習効果は、結構大きかったのではないでしょうか？
井上さん、ありがとうございました。クライアントとの著作権問題（ＩＰ）があるので、キャラクターの管理には神経を使いそうです。その点も、ブランドのマネジメントと同じです。
