静岡銀行のベトナム視察旅行で、ハノイに着いた。気温２６度。湿度が高いから、３０度は越えているように感じる。一昨日までは、３８度だったそうだ。亜熱帯モンスーン地域の端っこにいる。ここからすこし南に下れば熱帯になる。
ハノイの空港に到着してそのまま、ベトナム琉球文化工芸村に直行した。手作り琉球ガラスのベトナム現地工場である。１９９５年に、沖縄の糸満市にある「シャトーヒルズ株式会社」が、安い労働力を求めて、ベトナムに進出してきた。沖縄から琉球ガラスの技術を移転して、普及価格帯の製品を作り、日本に輸出している。近年は、欧米や東南アジアに販売もしているらしい。
琉球ガラスは、第二次世界大戦後に、米軍が沖縄に持ち込んだコーラやビールの瓶を加工して始まった新しい産業である。すべて手作りで、光沢のあるガラスの色合いや気泡が美しい芸術作品である。その分、だから工賃も高く、製品単価も高くなる。沖縄の民芸品店では、泡盛を飲むための色グラスが、１２００～１８００円で売られている。わたしも買ったことがある。
１９９５年に、ベトナムに会社を設立。翌年から操業を開始。約６００種のガラス製品を、年間３００万個ほど生産している。現地工場の直売所（南蛮空間）で売られているガラス製品の価格は、４～８ドル（３２０～６４０円）。日本の３分の１の値段である。
その理由は、現地で働く労働者の最低賃金が、相対的に低いことに由来する。ジェトロの調べによると、年収で約１０万円ほどである。賃金が日本でいちばん安いと言われる沖縄（年収２４０万円）から見ても、約２０分の１である。
約２５０人が、ガラス工場で働いている。その半分の１２０人が、工場のガラス製作に携わっている。琉球ガラスの作業工程は、３段階である。吹き出し→仕上げ→除冷。各工程は分業がされている（日本では１人で全工程を担当する）。６～７人がひとつの班をつくって、いずれかの工程を担当する。１２班が動いているそうだ。これは、副工場長の仲里守さんから聞いた話である。
単純に計算すると、ひとりの作業員が、１日８０個のガラス製品を生産していることになる（１万個÷１２０人）。３工程だから、ひとりが触っているガラスは、１日２４０個。時間あたりでは、３０個。そんなものだろう。工場全体では、２５０人を抱えている。
視察団のメンバーのひとりが、「最近、沖縄に行くと、琉球ガラスをよく見るようになったからね」と感想をもらしていた。その理由は、このベトナムの量産工場にあったわけだ。工房的に作る沖縄では、１工場で３０人が働いているという。
この先の課題は、二つだろう。ひとつは、賃金の上昇圧力。仲里さんによれば、「進出当初の最低賃金は、月６０ドル。それが８０ドルになり、３年前には突然、１００ドルにと通告された」。日本からの進出企業は、規制や制度の突如の変更に振り回される。
二番目は、技術移転と品質管理の問題である。名前は忘れたが、もうひとりの説明員のかた（沖縄からは４人が常駐）からは、ベトナム人の意外な側面を聞いた。
一般に、ベトナム人は手先が器用で勤勉と思われている。しかし、仕事に対する向上心や創意工夫は別なのだそうだ。継続して、品質レベルを維持することがむずかしい。つまり、注意をしていないと、品質が落ちてくる。要するに、ベトナム人は、監視されないと手抜きに走るらしいのだ。また、技術を向上させるモチベーションをもたせることがむずかしい。だから、沖縄人がいつまでも技術指導しつづけなければならないのだ。頭が痛いところではある。
沖縄の人は、しかし、東南アジアに積極的に出てきている。台湾やインドネシアでも、生産現場に沖縄の花き農協が進出している。地理的な近さと亜熱帯の環境が似ていることだろうか。
発見をいくつか。ハノイは、町中がバイクだらけだ。ホンダ、川崎、ヤマハ。運転がうまい。街中にカフェが多数。ベトナムはコーヒー豆の世界二番目の産地。フランス統治下にあったから、フランス文化の移植だろう。
ハノイの町並みは、産業ごとにブロックにわかれている。いわく、秋葉原電気街やかっぱ橋の道具街のように、通りごとにまとまって同業の店が集まっている。ベトナムでは、サングラス街（１００軒以上）、絵画街（インテリアアートだけ５０軒）。便座街（ＩＮＡＸ、ＴＯＴＯなどの集積５０軒）。そういえば、ホーチミンには、花や街があった（２００軒以上）なあ。
本日は、ショッピングセンター巡りになる
