昨日の昼過ぎに、松島さん（ＪＦＭＡ専務理事、元キリンビール）から電話をいただいた。ショッキングな事件は、今朝の新聞でも明らかになっているように、麒麟麦酒による花事業子会社（ＫＦ＆Ｇ）のオランダファンド会社への売却である。日本の花産業にとっては、多大なる損失である。
先々週、サントリーとキリンの話しが破談になったときに、わたしは周囲の人に笑って言ったものである。
「これで、花部門だけが、キリンＦ＆Ｇとサントリーフラワーズが合併したらおもしろいよね。親が離婚したのに、子供が結婚」。
そんな事態は起こりようがなくなった。種子や苗の開発には、実に長い時間を要する。10年は当たり前、通常は15年から20年を要する。新品種の開発に時間が足りなかったキリンは、25年前、榎本専務の時代に、次々に欧州の種苗会社を買収した。
オランダ（菊：フィデス）、スペイン（カーネーション；バルブレブラン）、英国（菊：ＳＧＰ）、フランス（ジャガイモ：ジャビコバ社）などである。北欧の輸入会社までに手を出したこともある。国内では、フラワーゲート（花門）や第一園芸（苗部門）を買収している。米国ではツワイフォードなど、100を超える海外子会社を買収した。
そして、いま、選択と集中。21世紀のこの段階で、それらすべての資産を手放すことになる。日本企業では、ファンド会社であっても、キリンの花部門を買収する企業はまずいないだろう。この経済状態である。残念至極。日本の花産業は、根っこ（種子の世界）から苦難の道を歩き始めている。
守重副会長（インパック社長）からの朝のメールである。
「（前略、キリンは、）25年前、僅かの間に一気に３００億円を超える規模の会社に成長させました。松島氏はキリンアグリバイオカンパニーの社長をお勤めになっていましたが、今回のニュースには心境複雑だと思います。」
25年間の先人たちの努力に対して、しばし黙祷である。ここで育った花業界の人たちは少なくない。金で買えないものもある。事業経験と人材の蓄積、そして、貴重な遺伝資源。それらは、日本国家としても戦略的な商品である。
