評者の父・小川久の書棚には、吉川英治の『三国志』（吉川英治文庫）の全巻が納まっていた。蜀の軍師・諸葛孔明の知恵に感服した父は、「孔明」から一字を租借して、長男のわたしに「孔輔」という名前を与えた。「輔」は、輔弼（アシスト）の意味である。孔明や三国志は、わたしにとってはなじみのある対象でありテーマである。
紀元前200年ごろ、魏・呉・蜀の3国は、中原をめぐって覇権争いを繰り広げていた。一対一の戦いとはちがって、３者が争うときには、連携、仲介、中立、裏切り、寝返りなど、智謀術策の争いとなる。ビジネスの戦場に、三国志の競争ルールと現実を当てはめようとしたのが著者たちの意図である。登場する６つの業界は、以下の通りである。
１「プレミアムビール」（サントリー、サッポロ、キリン、アサヒ）
２「ハンバーガー」（マック、モス、ロッテリア）
３「モバイルPC」（パナソニック、ソニー、レノボ）
４「健康茶」（花王、サントリー、伊藤園）
５「ベビー用紙おむつ」（ユニ・チャーム、花王、P&G）
６「家庭用ゲーム機器」（任天堂、ソニー、マイクロソフト）
三国志からマーケティングの戦い方を学ぼうとする着想はおもしろいのだが、その成果はいまひとつである。その理由を考えみた。三国志のおもしろさは、3国間の競争によって生まれる戦いのダイナミズムにある。著者たちが「あとがき」で指摘しているように、２者を取り持つ「中立者」や「媒介者」が、その後に「漁夫の利」を得る。ところが、漁夫の利を得たかに見える勝者が、つぎの瞬間には敗者に転落する。戦いのダイナミックは３国（企業）間に人的な交流がある場合に生まれる。市場での戦い（マーケティング要因）だけでは、どんでん返しには転化しえない。
そうだとしたら、取り上げるべき業界と企業は、他に適切な対象があったのではないのだろうか？わたしが「ビジネス三国志」の著者ならば、交渉と駆け引きが生まれる「企業買収」の事例を追いかけたであろう。流通業界には絶好の事例が存在している。百貨店業界（伊勢丹・三越）、ホームセンター業界（DCMの合併）、ドラッグストア業界（イオンとCFS）などである。業界内での人的な交流とベンチャー経営者たちが活躍する新興業界（ネット業界、情報通信業界、宅配業界）のほうが、三国志の世界観を忠実になぞりやすそうではある。
