人は偏見から逃れることができない。たいていそれは個人的な体験に由来する。わたしもその例外ではない。信用できない国（信頼度ランクＤ）が、世界には３つある。フランス人、インド人、フィリピン人である。
過去に痛い目にあった相手（サンプル２～３）とは、単に対応が苦手なだけかもしれない。ところが、かつて何度か裏切られたことがある「信用ランク度Ｄ」の国インドから、なんと昨日、「インド・フラワーエキスポ（バンガロー2004年７月１～３日）」への招待（講師）依頼状が届いた。
きっかけは、昨年開催された「ＩＦＥＸ２００４」（花と緑の国際商談会）の取材インタビューである。インドの放送局から、開催前々日（10月14日）にテレビ出演の依頼を受けた。東京ビッグサイトの会場にインド人クルーがハンディカムを持ち込んで、約30分の録画取材であった。南アフリカに駐在経験もあり、けっこう英語が上手な広報担当の佐藤綾子さんが、「先生、あの人達の英語、ほとんどわかりませんよ・・・」と放心状態であったが、”拷問のような”英語の質問に不思議とうまく応えられた（ような気がする）。
考えてみれば、相手がなんと質問してこようと、こちらが言いたいことは決まっている。そう思えば気楽である。当日は、ＮＨＫ（海外ミャンマー）、テレビ東京（ＷＢＳ）、欧州連合放送など、矢継ぎ早に取材が入ってきて、やたらテンションが高かった。巻き舌のインド人英語くらいに、たいして驚きはしなかった。
話はインド放送局に戻るが、インタビューの際、来年（2005年）７月に開催される「インドのフラワーエキスポ2005」に、ゲスト講師としてあなたを招待したいという話が持ちかけられた。これまで、フランス人とインド（パキスタン）人からのうまい話は、実現した試しがなかった。今度もまたその類であろうと思っていた。なので、７月の初旬（１～３日）は、とくに予定をブロックしてはいなかった。
以下に、先方からわたしに送られてきた「依頼状」（英文そのまま）を添付する。私と一緒に視察派遣団を送ってほしいとのことである。というわけで、インド現地視察にご興味のある方は、私宛あるいはＪＦＭＡ事務局宛に、メールをいただきたい。ご一緒に、2005年７月上旬、日本を攻略しようとしている「インドのバラ生産基地」を訪問しましょう。
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Mr. Kosuke Ogawa
President
Japan Floral Marketing Association (JFMA)
#1816 Hosei University B Tower,
2-17-1, Fujimi, Chiyoda-ku
Tokyo 1028160, Japan
Sub: Invitation for a delegation to visit Flora Expo 2005, Bangalore – India
Dear Mr. Ogawa
We thank you very much for the kind courtesy extended during our visit to First International Flower Expo – Tokyo.
We are pleased to inform you that ‘FLORA EXPO 2005’, an International Exhibition & Conference is going to be held at Kanteerava Indoor Stadium, Bangalore, India from July 1-3, 2005. This is the only floriculture, gardening, florists and technology show in the world’s largest consumer base in South Asia. We are expecting delegations and participations from Netherlands, Germany, France, Italy, Australia, UAE, China, Pakistan, Bangladesh, Srilanka, Nepal, Thailand and other South Asian countries.
Agricultural and Processed Food Products Export Development Authority (APEDA) under Ministry of Commerce & Industry, & National Horticulture Board (NHB) under Department of Ministry of Agriculture & Co-operation – the apex trade promotion authorities, Govt. of India, are jointly sponsoring as chief sponsors. The Department of Horticulture, Govt. of Karnataka and South India Floriculture Association are jointly hosting, apart from all major floriculture trade associations supporting the event.
As has been discussed, we request you to lead a delegation of your members to attend this mega event and see the developments taking place in India. We understand, you have taken few such missions to European and other countries to promote trade relations with exporting countries. We strongly feel, India as a serious and sustainable source of flower grower, can meet Japanese requirement of fresh flowers, greens, dry flowers, ornamental plants, coco-peat, etc. on long term basis. India is also a growing import market for various supplies from Japan.
Please confirm your delegation participation in the event as we are planning to finalize our programme to announce your name with your photograph as Speaker & Guest of our international conference and buyer-seller meet going to be held concurrently.
Thanking you and looking forward to the pleasure of hearing from you;
Yours truly
For MEDIA TODAY PVT LTD
S Jafar Naqvi
Chief Co-ordinator – Flora Expo 2005
