日本ホテル協会が発行している「Hotel Review」という雑誌で巻頭対談を依頼された。一昨日（4月5日）、（ホテル業界の）「ブランド戦略をめぐって」というテーマで、帝国ホテルの小林哲也社長と対談をした。
対談の場所は、14Fの特別室。大正時代の内装デザインをそのままに復元した部屋である。亀甲模様の壁など、とても素敵だった。わたしなどがこのスイートルームに泊まることはまずないだろう。一泊いくらか気になったが、下世話な話なので、質問することはやめた。５０万円くらいかな？
今年、日本のホテル業界では「2007年問題」の年と呼ばれている。外資ホテル、しかもプレミアム級ホテルの東京進出があいつぐからである。すでに、05年マンダリン・オリエンタル東京（日本橋）、コンラッド東京（新橋）が開業しているが、07年中には、ザ・リッツ・カールトン東京（赤坂）、ザ・ペニンシュラ東京（有楽町）が開業することになっている。
外資に対抗して、帝国ホテル（明治の開業から117年目）は今年から大規模改装工事に入る。小林社長の言う、「ハード、ソフト、人材」の3要素のうち、ハードの強化改善に入るわけである。毎年、「日経ビジネス」？が発表する読者が選ぶホテル・ランキングでは、帝国ホテルだけが外資ホテルにまじってベスト５に入っている。今後も健闘を祈りたい。
余談をひとつ。三番目の人材について、ホテル業界に向いた人間の条件を小林社長に尋ねてみた。回答は以下の通りであった。良きホテル人の三条件と呼ぶことにしよう。
１ 基本的に人間が好きであること
接客業であるから当然である。人が嫌いでは・・・
２ 勉強をいとわないこと
採用に当たっては、その時点の能力(頭が良いとか）よりは、
その後の成長を見るので。ぴかぴかに磨ける素材が欲しい。
３ 人間として誠実であること
性格について「めい・げん・そ」（明元素）を求めるとのこと。
ホテルパーソンは、明るく、元気で、素直なことが大切。
３条件は、わたしが学部ゼミ生を採用する時の基準と同じである。
小川ゼミは「宗教的だ」（竹内先生！）とか「体育会基準」（某先生）とも言われている。が、わたしは、覇気のない人間、元気のない人間、理屈や文句ばかり言う人間(一見頭はよさそう）は信用しない。採用しないように、学生たちには頼んである。なぜなら、からだが動かない人間は、仲間ができないし、将来的に人間として伸びないからである。
学者の業績を見てもそれがよくわかる。若いころ、学校秀才だったはずの研究者が、40歳をすぎてからぴたりと業績がとまってしまうケースがある。本人の努力や能力の限界もあるが、それ以上に大きな要因は、良き研究者仲間（ネットワーク）を得られないからである。原因は、彼・彼女の人柄にある。ホテルマンと同じ気質が、研究者の成功要因についてもいえるのである。つまるところは「人間力」である。ビジネスパーソンも成功与件は同じかも知れない。余談が長くなってしまった。
