（その44）「花産業の危機」『北羽新報』(2020年3月26日号)

　

「花産業の危機」『北羽新報』2020年3月26日号

　文・小川孔輔（法政大学経営大学院・教授）

　

　新型コロナウイルスの感染は、人々の生活に大きな影響を与えています。マスクやトイレットペーパーの買いだめで、スーパーやドラッグストアの棚が空っぽになっています。幸いなことに、食料品だけはいまのところどうにか確保できています。
　一方で、世界的に危機的な困難に直面している産業があります。花き産業です。花は不要不急の商品です。そのため、今回のように祝賀会や歓送迎会が自粛になると、直接的な影響を受けます。また、生鮮品なので在庫ができないという欠点があります。
　日本の花市場も深刻な状況にありますが、それ以上にたいへんなのが花の国オランダです。本日、農業関係の友人を介して、オランダから悲痛なニュースが入ってきました。
　自動翻訳の「グーグル翻訳ソフト」（ずいぶんと便利になりました！）を使って、オランダ語を翻訳してみました。以下は、3月16日に配信された「オランダの園芸部門は転倒の危険にさらされている」（レムコ・ファン・デル・メイ氏）という記事の抄訳です。

　　　

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 オランダの園芸部門はコロナ危機により大きな打撃を受けました。政府と銀行からの緊急融資がなければ、多くの企業は数週間以内に破産するでしょう。オランダ花き市場のスティーブン・ファンシルフガード総局長は説明します。
　需要が減少したことで、花き市場は劇的な低価格を経験しています。３月に入って、セリ時計で花の価格がマイナス50％にまで下落しました。100年以上の歴史を持つ協同組合が、これほど劇的な経験をしたことがありません。生産者と商社、企業の存続が危機に瀕しています。
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　オランダは、世界の花の貿易額の35％を占めています。記事にもあるように、オランダの卸市場では価格が通常の半分に落ち、先週の金曜日には、国内外から供給された花の20％が廃棄されました。買い手がつかないためです。
　オランダは輸入した花を、欧州全域とロシアなどに再輸出しています。一部は日本にも入ってきています。そして、オランダの花市場に切り花を供給しているのは、アフリカ（ケニアやエチオピア）と中南米（コロンビアやエクアドル）の国です。母の日に向かうこの期間は、オランダの市場では、通常の売上高が週に1億5000万から2億ユーロ（約200億円～300億円）です。途上国のからの供給量が全体の約7割を占めています。
　他方で、アフリカや中南米の花生産国は、その国の収入のほとんどをバラやカーネーションの輸出に依存しています。先週の金曜日のように、花の価格が半分になり、20％が廃棄や門前払いにでもなれば。これら途上国の収入の3分の2が消えてしまうのです。オランダの貿易関係者もたいへんなのですが、アフリカや中南米の人々の生活が成り立たなくなるわけです。しかもこの状態は、５月の母の日まで続くことになりそうです。
　日本で貿易商社の女性経営者と、さきほどオランダの状況について話していました。彼女によると、アフリカの生産者から、「オランダが引き受けてくれない花を、なんとかして日本に送れないだろうか？」という問い合わせが、先週からひっきりなしに来ているそうです。
　春彼岸の真っ最中で、日本の花の市況は落ち着いてきています。こんなときなので、彼女は海外の生産者を救ってあげたいと思っているそうです。ただし、最大の問題は物流でした。花を運んで来ようにも、国境封鎖でエアラインが減便あるいは欠航になっています。一般に、切り花は貨物便ではなく、通常の旅客機の胴体に積んで運びます。人間が移動できなくなると、花の移動も困難になるのです。思わぬところに、落とし穴があったわけです。